Meksikolainen ruokakulttuuri on UNESCOn aineetonta kulttuuriperintöä

Vuonna 2010 Yhdistyneiden kansakuntien kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestö (UNESCO) julisti meksikolaisen ruokakulttuurin ihmiskunnan aineettomaksi kulttuuriperinnöksi. Meksikolainen gastronomia merkittiin ihmiskunnan aineettoman kulttuuriperinnön luetteloon, koska perinteinen meksikolainen keittiö on kulttuurinen kokonaisuus, johon kuuluu ikivanhoja maatalouskäytäntöjä, rituaaleja, käytännön tietoa, ruoanvalmistustekniikoita sekä yhteisöllisiä tapoja ja käyttäytymismalleja.

Tämä oli mahdollista koko perinteiseen ruokaketjuun osallistuvan yhteisön ansiosta. Ketju ulottuu viljelykasvien kylvöstä ja sadonkorjuusta aina ruoan valmistukseen ja herkkujen maisteluun saakka. Järjestelmän perusainekset ovat maissi, pavut ja chili. Meksikossa on ainutlaatuisia viljelymenetelmiä, kuten milpa (maissin ja muiden kasvien vuoroviljely) ja chinampa. Maassa käytetään myös erityisiä ruoanvalmistusmenetelmiä, kuten nixtamalisaatiota, jossa maissin kuori irrotetaan kalkkivedellä sen ravintoarvon lisäämiseksi, ja perinteisiin kuuluu erityisiä välineitä, kuten metate ja kiviset huhmaret.

Perusaineksiin lisätään kotoperäisiä raaka-aineita, kuten erilaisia tomaattilajikkeita, kurpitsoita, avokadoa, kaakaota ja vaniljaa. Meksikolainen ruokataide on hyvin monivivahteista ja täynnä symboliikkaa, kuten päivittäin nautittavat tortillat ja Tamales.