Тортилята, нещо незаменимо за мексиканците

Тортилята е част от кулинарната идентичност на мексиканците по целия свят. Тя е основен елемент от вкусовете, които съпътстват празничните ястия, и е крайъгълен камък на хранителната традиция. Тортилята е най-древната характеристика, която отличава латиноамериканската гастрономия. Мексиканците заемат първото място в света по консумация на тортили, тъй като 94% от населението на Мексико ги яде всеки ден с храната си. Начинът, по който тортилята се е развила в Мексико, е изключително важен, за да разберем как е разпространена тя днес.

Тортилята е гастрономическа добавка, която съществува от около 500 г. пр.н.е. В региона Oaxaca са открити следи от глинени съдове за приготвяне на тортили, които датират приблизително от тази епоха. Царевицата е била основната хранителна база на мезоамериканските цивилизации, използвана по различни начини. Конкистадорите и монасите, които покръстили коренното население, определили тортилята като царевичен хляб и смятали, че е като печен хляб или хляб без обем. Начинът, по който винаги са се приготвяли царевичните тортили, е с царевица, прах от вар и вода: сухата царевица се вари бавно с варта няколко часа, за да омекне ципата на зърното, след което зърното се оставя да почине, за да може да бъде смляно на следващия ден. Целият този процес се нарича никстамализация.

Техниките за приготвяне на тортилята се различавали значително. При предиспанските тортили тестото се оформяло с чисти ръце, затова формата била различна. През 1904 г. Everardo Rodriguez и Luis Romero изградили машина, която можела да пренася тортилите до комала. През цялата първа половина на XX век се появили нови, полуръчни начини за приготвяне на тортили, като идеите, разработени от Salvador Guzman през 1935 г., и изобретението на Félix Rábago от 1936 г. И двете се състояли от две метални плочи, но заменяли лоста с приспособление, което разстила тестото никстамал в кръглия отвор на горната плоча, така че при повдигането се получавал дискът тесто. Употребата им станала популярна по време на епохата на Нова Испания, а в епохата на независимостта тортилята била ресурс, необходим на партизаните, за да оцелеят. През 40-те години видът царевица започнал да се индустриализира, за да може производството да отговори на търсенето, а през 1947 г. Fausto Celorio революционизирал мексиканската храна, като изобретил машината за тортили, която направила приготвянето им много по-бързо.

Тортилите са основна част от живота на мексиканците, защото те съпътстват повечето от ястията им. Те винаги са били част от гастрономическите им традиции и от културата им. През годините начинът на приготвяне на тортилите се е развил доста, от ръчното им изработване до създаването на машина, способна да покрие огромното търсене на мексиканците.